Défauts de construction 2026: délai de 60 jours selon CO art. 370

Depuis le 1er janvier 2026, un délai obligatoire de 60 jours s'applique à la dénonciation écrite des défauts de construction en Suisse. La base légale est le nouvel art. 370 al. 1bis du Code des obligations (CO), introduit par décision parlementaire du 20 décembre 2024 et entré en vigueur le 1er janvier 2026. Si vous manquez ce délai, vous risquez la perte de vos droits de garantie.

Une idée reçue fréquente: la garantie de 5 ans (CO art. 371) n'est pas une nouveauté de 2026 — elle existait déjà. Ce qui est nouveau en 2026, ce sont premièrement le délai de 60 jours pour la dénonciation écrite, deuxièmement le droit obligatoire à la réparation, et troisièmement le caractère intangible du délai de 5 ans.

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L'essentiel en bref

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Qu'est-ce qui a vraiment changé en 2026?

Beaucoup de maîtres d'ouvrage lisent que la garantie de 5 ans est nouvelle. Ce n'est pas exact. Voici une vue claire:

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Le délai de 60 jours en détail

Quand commence le délai?

Le délai de 60 jours commence différemment selon le type de défaut:

• Défauts apparents (visibles lors de la réception): le délai commence le jour de la réception de l'ouvrage
• Défauts cachés (décelables plus tard): le délai commence le jour où vous avez découvert le défaut ou auriez dû le découvrir

La notion d'« auriez dû découvrir » est importante: si vous ignorez un dommage ou auriez pu le remarquer lors d'un contrôle régulier, vous ne pouvez pas invoquer que le délai n'avait pas encore commencé.

Que signifie « par écrit »?

Les notifications orales, SMS ou conversations informelles sur le chantier ne constituent pas une dénonciation valable. La dénonciation doit être prouvée par écrit:

• Lettre recommandée — recommandée (preuve de remise)
• E-mail avec accusé de lecture — possible, mais moins sûr
• Procès-verbal de chantier cosigné — également valable

Que se passe-t-il en cas de délai manqué?

Si vous dépassez les 60 jours, vous risquez de perdre vos droits de garantie en tout ou en partie. L'entrepreneur peut alors refuser la réparation. Vous devriez ensuite prouver que la notification tardive n'a pas désavantagé l'entrepreneur — une preuve difficile à rapporter.

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Procédure en cas de défaut découvert (3 étapes)

Étape 1: Documentation

Avant d'envoyer la dénonciation, notez ce qui suit:

• Photos et vidéos avec date et heure
• Description écrite: lieu, type et ampleur du défaut
• Date de découverte
• Noms d'éventuels témoins
• Copies du contrat de construction et du procès-verbal de réception

Ces documents sont déterminants si l'entrepreneur conteste votre demande.

Étape 2: Dénonciation par lettre recommandée

Votre dénonciation écrite devrait contenir les points suivants:

• Vos coordonnées et celles de l'entrepreneur
• Date du contrat de construction et de la réception
• Description précise du défaut avec lieu et date de découverte
• Demande de réparation professionnelle et gratuite
• Délai de réparation approprié (habituellement 30 jours)
• Réserve d'actions en justice supplémentaires

Étape 3: Suivi

Conservez la preuve d'envoi. Définissez un rappel pour la fin du délai de réparation. Si l'entrepreneur ne réagit pas, faites appel à un expert en bâtiment et informez votre assurance protection juridique.

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Modèle: dénonciation de défaut selon CO art. 370 al. 1bis

[Votre nom et adresse]
[Date]

Par lettre recommandée

[Nom de l'entreprise]
[Adresse]

Objet: Dénonciation de défaut selon CO art. 370 al. 1bis
Projet de construction: [Adresse/Projet]
Contrat du [Date] / Réception du [Date]

Madame, Monsieur,

en me fondant sur l'art. 370 al. 1bis du Code des obligations (CO), je vous
dénonce dans le délai légal de 60 jours le défaut suivant:

DESCRIPTION DU DÉFAUT:
- Lieu: [localisation précise]
- Type: [description du défaut]
- Découvert le: [Date]
- Conséquences: [Description]

DOCUMENTATION PHOTO:
Annexes: Photos 1 à X du [Date]

DEMANDE:
Je vous demande de réparer le défaut décrit ci-dessus de manière
professionnelle et gratuite d'ici le [Date + 30 jours].

Si la réparation n'est pas effectuée dans les délais, je me réserve
d'ordonner une exécution par substitution à vos frais et d'entreprendre
d'autres démarches juridiques.

Veuillez agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées.

[Signature]
[Nom]

Annexes:
- Photos (X pièces, avec date)
- Copie du contrat de construction
- Copie du procès-verbal de réception

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Garantie de 5 ans: désormais obligatoire

Le délai de garantie de 5 ans selon CO art. 371 existait déjà avant 2026. Nouveau depuis 2026: il ne peut plus être réduit à votre détriment par contrat (CO art. 371 al. 3 — droit impératif). Auparavant, les contrats pouvaient prévoir des délais plus courts — c'est désormais nul.

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Défauts de construction courants et délai typique de découverte

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Protection juridique pour propriétaires

Les défauts de construction mènent fréquemment à des litiges. Une assurance protection juridique peut aider:

• Protection juridique construction: couverture en cas de litiges avec artisans ou entrepreneur général
• Protection juridique contrats: en cas de problèmes autour du contrat d'entreprise
• Frais d'avocat et de justice: pris en charge selon la police

À noter: la plupart des assurances ne couvrent que les litiges survenus après la conclusion du contrat. Souscrivez de préférence avant le début des travaux — pas seulement quand un conflit existe déjà.

Pour comparer les offres, utilisez la comparaison indépendante:

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Litige avec l'artisan: que faire?

Mandater un expert en bâtiment

Un expert indépendant peut évaluer le défaut de manière objective, déterminer la cause et estimer les coûts de réparation. Cette évaluation est précieuse — que vous cherchiez un accord ou saisissiez le tribunal.

Procédure de médiation

Avant la voie judiciaire, une médiation peut être utile:

• Plus rapide qu'un procès
• Moins coûteuse
• Solutions amiables possibles

Procédure judiciaire

En dernier recours: déposer une plainte, informer l'assurance protection juridique, mandater un avocat. Les tribunaux cantonaux sont compétents pour les affaires de construction; certains cantons disposent de chambres spécialisées.

Pour plus d'informations sur les poursuites et l'exécution forcée, consultez notre article sur la suppression de poursuite 2026.

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5 conseils pour les maîtres d'ouvrage

1. Examiner attentivement le procès-verbal de réception — noter tous les défauts visibles. Ce qui n'est pas consigné est plus difficile à dénoncer ensuite.
2. Mettre un rappel au calendrier — marquer la fin du délai (5 ans après la réception) pour une visite annuelle.
3. Conserver la documentation — contrats, procès-verbaux, correspondance complète — pendant au moins 10 ans.
4. Souscrire une assurance avant le début des travaux — assurance protection juridique et assurance ménage en temps utile.
5. Faire appel à un expert lors de la réception — pour les projets de plus grande envergure, un expert indépendant identifie les défauts qui échappent aux profanes.

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Glossaire

Contrat d'entreprise (Werkvertrag): contrat par lequel un entrepreneur s'oblige à exécuter un ouvrage; régi par les art. 363 et suivants du CO.

Dénonciation de défaut (Rügeobliegenheit): incombance du maître d'ouvrage de dénoncer par écrit les défauts découverts à l'entrepreneur dans les délais; dès 2026 régie par CO art. 370 al. 1bis.

Délai de garantie: délai dans lequel le maître d'ouvrage peut faire valoir les défauts; pour les ouvrages de construction, 5 ans selon CO art. 371.

Droit à la réparation (Nachbesserungsrecht): droit de l'entrepreneur de réparer d'abord lui-même les défauts découverts; obligatoire dès 2026 pour les ouvrages fixes.

Exécution par substitution: droit du maître d'ouvrage, après échec du délai, de faire exécuter la réparation par un tiers aux frais de l'entrepreneur.

Incombance (Obliegenheit): obligation de dénonciation écrite dans les délais; le non-respect peut entraîner la perte des droits de garantie.

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FAQ

Que se passe-t-il si je manque le délai de 60 jours?

Vos droits de garantie peuvent être totalement ou partiellement perdus. L'entrepreneur peut alors refuser la réparation. Vous devriez prouver que la notification tardive n'a pas désavantagé l'entrepreneur — une preuve difficile à rapporter. La recommandation: agissez immédiatement dès que vous découvrez un défaut.

La garantie de 5 ans existait-elle déjà avant 2026?

Oui. Le délai de garantie de 5 ans selon CO art. 371 existait déjà avant la révision légale. La nouveauté depuis le 1er janvier 2026 est que ce délai ne peut plus être réduit à votre détriment par contrat. Les délais plus courts dans le contrat sont désormais nuls.

Le délai s'applique-t-il aussi aux projets en cours?

Les nouvelles règles s'appliquent aux contrats conclus après le 1er janvier 2026. Pour les contrats signés avant cette date, l'ancien droit s'applique. Vérifiez la date de votre contrat si vous avez un doute.

L'artisan peut-il exclure contractuellement le droit à la réparation?

Non — depuis le 1er janvier 2026, le droit à la réparation gratuite des défauts est obligatoire pour les ouvrages fixes. Une exclusion contractuelle de ce droit est nulle. L'entrepreneur doit pouvoir réparer avant que vous ne preniez d'autres mesures.

Dois-je réparer moi-même et réclamer les coûts?

En principe, l'entrepreneur a d'abord le droit à la réparation. Ce n'est que si la réparation est refusée, échoue ou apparaît comme déraisonnable que vous pouvez ordonner l'exécution par substitution — mandater un tiers et réclamer les coûts à l'entrepreneur. Sans fixation préalable d'un délai, aucune réclamation de frais n'est possible.

Pour quels travaux de construction le délai de 60 jours s'applique-t-il?

Il s'applique aux ouvrages fixes (bâtiments, extensions), aux éléments mobiles intégrés de manière permanente dans un bâtiment (p. ex. cuisines encastrées, installations sanitaires), ainsi qu'aux prestations de planification d'architectes et d'ingénieurs, si celles-ci ont constitué la base de la construction. Pour les réparations simples sur des objets mobiles, d'autres dispositions du CO s'appliquent.

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Conclusion

La révision légale de 2026 renforce la position des maîtres d'ouvrage — mais seulement s'ils connaissent et appliquent les nouvelles règles. Le délai de 60 jours pour la dénonciation des défauts est obligatoire, écrit et court à partir de la découverte du défaut. Qui agit trop tard perd son droit.

Documentez immédiatement les défauts découverts, envoyez la dénonciation par lettre recommandée et fixez à l'entrepreneur un délai de réparation approprié. Une assurance protection juridique offre une sécurité supplémentaire en cas de litiges. Pour protéger votre ménage, consultez également l'assurance ménage.

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